【和歌山県・ビオランド】受け継がれる、生物の多様性を大切にした農業

和歌山県・ビオランドを訪ねました

ビオランドの畑があるのは、和歌山県岩出市。和泉山脈と紀の川に囲まれた、自然豊かな場所です。

代表の湯川さんご夫婦は就農と同時にこの地で有機農業を始めて35年以上。和歌山の有機農業の先駆者として、生物の多様性を大切にした有機農業の技術を確立しました。また、有機農業の輪を広めるべく、次の世代にも惜しむことなく技術を伝えています。

今回は、生産担当の山名さん（写真左）と酒井さん（写真右）に、旬を迎える作物たちの畑を案内していただきました。お二人とも、他の職種を経て、湯川さんの元で有機農業を始めた、ビオランドの次世代の担い手です。

ひとさやずつ丁寧に収穫される、旬を迎える豆たち

まずは、現在出荷中の有機絹さや・有機スナップエンドウの畑に。
かわいらしい白い花が咲きこぼれ、みつばち達が競うようにせっせと花の蜜を運んでいました。

豆類の栽培で大変なのは、小さな実をひとさやずつ手摘みで収穫していくこと。

私も横から作業を見させていただいたのですが、

「は、はやい！！」

驚くほどのスピードで収穫適期の豆を見極めながら、摘みとります。
長年収穫作業をされている皆さまの熟練の技が光ります。

次は、現在出荷中有機そら豆。

ここで山名さんから豆知識！(豆だけに…)

「そら豆」という名前は、上にむかってさやをつけることからつけられたそうです。

実がふくらみ、さやが垂れ下がってきたら、収穫適期。
そのタイミングを見計らって収穫します。

輪作で健やかな土づくり

ビオランドの畑では輪作を基本に農産物を作付けされています。
野菜は、同じ土壌で同じ作物を栽培し続ける（「連作」といいます）と、土の中の養分や微生物のバランスが崩れ、生産量の減少などを引き起こす連作障害が発生します。そのため、ビオランドでは、同じ土壌でいろいろな作物を栽培する「輪作」に取り組み、バランスの良い健やかな土づくりを続けてきました。

例えば、先ほどご紹介した豆類たちの畑。
収穫が終わり次第、有機きゅうりを植え付けます。
その後は、畑を少し休ませ、翌年に有機なすを植え付けます。

このようにマメ科、ウリ科、ナス科、イネ科、アブラナ科など異なる科による輪作体系を考慮しています。

輪作の作付計画は、非常に綿密で、専門的な知識を要します。ビオランドの栽培の特徴ともいえるこの技術は、湯川さんから山名さんへと受け継がれています。